| |||
Далеко за пределами Галактики, в сиянии
своих городов, движется сквозь тьму суровая планета Дракия.
Жизнь на Дракии, как и на большинстве планет Земного типа, возникла в океанах. Волей случая основным компонентом органической материи стал углерод, и это определило развитие всего биоценоза планеты. Климат на Дракии не перетерпевал столь значительных катаклизмов, как на Земле. С некоторым приближением можно сравнить современное состояние Дракии с началом мелового периода мезозойской эры. Характерны цветковые и папоротникообразные растения, голосеменные составляют незначительную долю. Широко распространены леса древовидных Lepidodendron (сходная с Земной форма) и травянистые степи, практически отсутствуют болота и влажные тропические леса. Для полярных районов характерны хвойные (тайга), пояс тундры практически не выражен, так как на планете нет ни одной точки суши севернее 75 градусов широты. Горный рельеф львиной доли поверхности оказывает специфическое влияние на экосистемы. Средняя температура в умеренных широтах летом достигает 20-30 градусов, зимой опускается до -10. За всю историю планеты климат только однажды перетерпел резкие колебания. Астрохронологическая шкала развития жизни простирается на два миллиарда лет в прошлое, к примитивным беспозвоночным и одноклеточным организмам. Многие факты позволяют предположить, что жизнь на Дракии и на Земле прошла почти одинаковый период венда. Водные и сухопутные растения до сих пор близки аналогичным на других планетах Земного типа. Также много общего можно найти в водных видах животных, особенно крупных моллюсках. Однако, с выходом животных организмов на сушу, началось накопление различий.
Прежде всего, период водного развития жизни длился значительно дольше. Первые сухопутные формы появились почти на 150 миллионов лет позднее, чем на Земле. По аналогии с геохронологической шкалой это событие можно отнести к началу кембрия. Причины очевидны - влажный, жаркий климат каменноугольного периода в те времена наблюдался только на южных берегах материков, где частые шторма ликвидировали всякую возможность появления полуводных форм. По той же причине на Дракии никогда не возникало класса амфибий, а появление насекомых сильно задержалось. Первые сухопутные виды, очевидно, напоминали примитивных ящеров триасового периода. В подавляющем большинстве растительноядные, они медленно расселялись по равнинам и плоскогорьям крупнейшего материка Дракии, миллионы лет спустя получившего имя Драккара. Экосистемы остальных континентов, Лоххари и Торрна, были полностью разрушены во время ледникового периода, и об их оригинальной фауне ничего неизвестно; повторное интродуцирование высших организмов на эти материки было произведено уже силами разумных обитателей. С увеличением относительных размеров животных, усиливались также их защитные механизмы. Примерно 100 миллионов лет спустя после выхода на сушу, на Дракии преобладали мощные, бронированные ящеры, вытеснившие практически все менее защищённые виды. Таксономическая группа голозойных пресмыкающихся и по сей день доминирирует на Дракии. Хищные формы соревновались с растительноядными в скорости бега и степени прочности скелета, и те и другие всячески уничтожали мелких конкурентов. С каждым столетием циклы "Хищник-Жертва" становились всё более кровавыми и безжалостными. Суровый климат горной планеты способствовал именно такому развитию жизни. Именно тогда, в век господства грубой силы, эволюция совершила первый шаг на пути к следующей вершине. Примерно 180 миллионов лет назад небо Дракии впервые прорезал крик летающего позвоночного существа.
|